猎鹿枪与烤火刀（上）

“抱歉。我……”

人群退让开一条道，好似嘴角挂着残羹的鬣狗给踏步而来的雄狮让路。年久失修的木制地板边沿微微翘起，仿佛烈日曝晒下皲裂的土地，底部透出蠹虫攀爬蛀蚀的砂痕，那双尖头靴踏在其上碾出咯吱细响。心脏鼓噪得几乎要负荷，伊丽莎白猛地抬起头，以故作轻松的笑声盖过血液中的嘈杂，“――我酒量不太行呢。”

“浪费东西可不好。”土耳其男人懒散地耸了耸肩，“我的家乡有俗语‘一勺盐也是珍贵的，因为它能调好一锅汤’。”

伊丽莎白微微躬身，在每个音节中塞进诚恳的歉意，“我很抱歉。”

男人点点头，目光从她肩上挪开。海盗们重新簇拥上去，一点儿不和谐的音符迅速沉没在热情嘈杂的协奏曲中。

伊丽莎白悄悄退到柱子的阴影中，将呼吸压得又轻又缓。她隔着昏薄的灯光打量他，塞迪克·安南，大名鼎鼎的北非海盗首领。在那些被地中海的咸风和潮鸣演绎得诡秘不定的传闻中，他模仿维京人将抓来的基督徒制作成血鹰，沿袭着古老的海盗传统在叛徒耳朵里灌入滚烫铁水，如今形状恐怖的土耳其人走出迷雾缭绕的传说，举着酒杯与属下对饮，偶尔拍拍年轻人的肩吐出几句勉励之词。他看起来不那么年轻，爽朗大笑时有种独属年长者的亲和力，仿佛萨赫勒荒原上经烈日洗涤的干燥沙砾。

基尔伯特在她耳底哼笑：“你是不是觉得塞迪克看起来很好相处？”

在海军中混迹多年的伊丽莎白倒还不至于天真地以貌取人，她耸了耸干涩的喉口准备吐出否定的答案，尖锐的爆炸声骤然响起，将刚刚放出的气音犁得支离破碎。抬头木桌上融成一滩的玻璃片和啤酒液映入眼帘，土耳其男人扬了扬冒着烟缕的老式火枪，冲围观者露出宽宏随性的笑容。

“‘猎鹳游戏’，”基尔伯特向她解释，“在规定时间内对同样的目标物进行射击，命中率低的那方会被迫充当下一轮比试的靶子。”

“靶子？”伊丽莎白克制住拔高的音调，“射中了怎么办？”

“死呗。”基尔伯特将这音节咬得又轻又缓，几乎抹除了他原本涩硬的德语口音，只听声音伊丽莎白都想象得来他懒散耸肩的模样。人群嘈杂，转眼就有一个倒霉蛋被捆住四肢吊在墙上，颤抖的身体仿佛标本针下还未死透的蛾子，作为烫手山芋的火枪在海盗中飞速传递，这个时候，又怎会有人敢去应战。

传到伊丽莎

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